ईरान के सरकारी मीडिया ने बताया कि अमेरिका और इज़राइल द्वारा किए गए सुनियोजित हमले में अयातुल्ला अली खामेनेई की मृत्यु के बाद, वरिष्ठ शिया धर्मगुरु अयातुल्ला अलीरेज़ा अराफ़ी को ईरान का अंतरिम सर्वोच्च नेता नियुक्त किया गया है। 67 वर्षीय अराफ़ी गार्जियन काउंसिल के सदस्य हैं। उन्हें उस अस्थायी नेतृत्व परिषद के न्यायिक सदस्य के रूप में नियुक्त किया गया है जो खामेनेई के उत्तराधिकारी की नियुक्ति तक ईरान के सर्वोच्च नेता के कर्तव्यों का निर्वहन करेगी। अंतरिम परिषद में राष्ट्रपति मसूद पेज़ेश्कियन, मुख्य न्यायाधीश गुलाम-हुसैन मोहसेनी-एजेई और गार्जियन काउंसिल के एक धर्मगुरु भी शामिल हैं।
अराफ़ी का जन्म 1959 में ईरान के यज़्द प्रांत के मेयबोद में हुआ था। खामेनेई की तरह, उनके पास भी अयातुल्ला की उपाधि है, जो उनके मुजतहिद (एक वरिष्ठ इस्लामी विद्वान) होने का संकेत देती है। गार्जियन काउंसिल के साथ-साथ, वे विशेषज्ञों की सभा के सदस्य भी हैं। वे विशेषज्ञों की सभा के दूसरे उपाध्यक्ष के रूप में भी कार्य कर चुके हैं। इससे पहले, वे अल-मुस्तफा अंतर्राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के अध्यक्ष भी रह चुके हैं। बताया जाता है कि अराफ़ी अरबी और अंग्रेजी दोनों भाषाओं में धाराप्रवाह हैं और उन्होंने ईरान में कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) को अपनाने की आवश्यकता पर भी बल दिया है। 67 वर्षीय अराफ़ी ने गणित और दर्शनशास्त्र का भी अध्ययन किया है।
उनकी जड़ें ईरान में 1979 की इस्लामी क्रांति से जुड़ी हैं, क्योंकि उनके पिता मोहम्मद इब्राहिम अल-अराफ़ी ईरान के पहले सर्वोच्च नेता रुहोल्लाह खुमैनी के करीबी माने जाते थे। इसलिए, कई विश्लेषकों का मानना था कि खामेनेई की मृत्यु के बाद अराफ़ी ही उनके उत्तराधिकारी बनने की प्रबल संभावना रखते थे। खामेनेई की बात करें तो, शनिवार को अमेरिका और इज़राइल के सटीक हमले में ईरान के सर्वोच्च नेता की मौत हो गई, जिससे पूरे खाड़ी क्षेत्र में तनाव बढ़ गया है। ईरान अब इस क्षेत्र में अमेरिकी और इज़राइली ठिकानों को निशाना बना रहा है और कुवैत, बहरीन, कतर, सऊदी अरब और यहां तक कि संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) पर भी मिसाइलें दाग चुका है।