ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई ने रविवार को सेना और वायु सेना के कमांडरों के साथ वार्षिक बैठक में भाग नहीं लिया, जो पिछले 37 वर्षों में पहली बार हुआ है। हालांकि, सशस्त्र बलों के चीफ ऑफ स्टाफ अब्दोलरहीम मूसावी ने बैठक में भाग लिया। खामेनेई 1989 में सर्वोच्च नेता बनने के बाद से हर साल इसी दिन इस कार्यक्रम में शामिल होते रहे हैं। उन्होंने कोविड-19 महामारी के दौरान भी इस परंपरा को नहीं तोड़ा।
यह वार्षिक बैठक 8 फरवरी, 1979 की वर्षगांठ के उपलक्ष्य में आयोजित की जाती है, जब वायु सेना के अधिकारियों के एक समूह ने इस्लामी गणराज्य के संस्थापक और खामेनेई के पूर्ववर्ती सर्वोच्च नेता रुहोल्लाह खुमैनी के प्रति निष्ठा की शपथ ली थी। अगले चार दशकों में, यह दिन एक प्रतीकात्मक आयोजन बन गया, जिसमें वायु सेना के कर्मी और कमांडर हर साल इसी तारीख को ईरान के धार्मिक नेतृत्व से मिलते थे। रिपोर्ट में कहा गया है कि इस वर्ष, खामेनेई के बजाय, सशस्त्र बलों के चीफ ऑफ स्टाफ, अब्दोलरहीम मूसावी ने रविवार को सेना और वायु सेना के कमांडरों से मुलाकात की।
खामेनेई की अनुपस्थिति ऐसे समय में हुई है जब तेहरान और वाशिंगटन के बीच तनाव बढ़ गया है, अमेरिका ने क्षेत्र में अपनी सैन्य उपस्थिति बढ़ा दी है और इस्लामिक गणराज्य पर संभावित अमेरिकी सैन्य हमले का खतरा मंडरा रहा है। खामेनेई की अनुपस्थिति को सर्वोच्च नेता द्वारा संभावित खतरों से बचने या राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों में व्यस्त होने के रूप में देखा जा रहा है।
ईरान को जून 2025 जैसे हमले का डर सता रहा है। 19 जून, 2025 को ट्रंप ने पत्रकारों से कहा था कि वे अगले दो हफ्तों के भीतर हमले का फैसला करेंगे। हालांकि, 21 जून को उनके आदेश पर ऑपरेशन मिडनाइट हैमर शुरू किया गया, जिसमें अमेरिकी वायु सेना और नौसेना ने ईरान के तीन प्रमुख परमाणु ठिकानों – फोर्डो, नतान्ज़ और इस्फ़हान – पर हमला किया। खबरों के मुताबिक, सुरक्षा चिंताओं के चलते खामेनेई इस तरह की बड़ी घटना से दूरी बनाए हुए हैं। यह भी बताया जा रहा है कि अमेरिकी दूतों द्वारा ऐसी संभावनाओं को खारिज किए जाने के बावजूद खामेनेई तेहरान में एक मजबूत भूमिगत बंकर में चले गए हैं।