भारत के पूर्व तेज़ गेंदबाज़ ज़हीर खान, कनाडा सुपर 60 में खेलने वाली पुरुषों और महिलाओं की क्रिकेट फ़्रैंचाइज़ी ‘वैंकूवर एंकर्स’ के ओनरशिप ग्रुप में शामिल हो गए हैं। वे लीग के विकास में मदद करने के लिए नागेंद्र नागा सिद्दोतम और स्टॉकहोम की कंपनी ‘एंकर स्पोर्ट्स AB’ के साथ मिलकर काम करेंगे। इस नियुक्ति से ज़हीर खान की मुलाक़ात फिर से युवराज सिंह से होगी, जो उनके करीबी दोस्त और भारत के पूर्व साथी खिलाड़ी हैं और कनाडा सुपर 60 के सह-मालिक भी हैं। ये दोनों खिलाड़ी भारत की 2011 ICC क्रिकेट विश्व कप जीतने वाली टीम का हिस्सा थे। अब वे वैंकूवर के BC प्लेस में इस खेल को आगे बढ़ाने के लिए मिलकर काम करेंगे।
ज़हीर खान और युवराज सिंह दोनों ही कनाडा में क्रिकेट को बढ़ाने, एसोसिएट देशों के खिलाड़ियों के लिए मौके बनाने और प्रोफेशनल लेवल पर महिला क्रिकेट को बढ़ावा देने के लिए अपनी साझा प्रतिबद्धता पर ज़ोर देते हैं। युवराज सिंह ने कहा कि मैं अपने दोस्त और लंबे समय तक टीम के साथी रहे ज़हीर खान का ‘कनाडा सुपर 60′ परिवार में स्वागत करते हुए बहुत खुश हूँ।” “ज़ैक और मैंने अपने करियर के कुछ सबसे बड़े पल साथ बिताए हैं, और इस नए अध्याय के लिए फिर से साथ आना बहुत खास लग रहा है। मैं नागा और एंकर स्पोर्ट्स द्वारा एसोसिएट देशों में क्रिकेट और महिला क्रिकेट के प्रति दिखाई गई प्रतिबद्धता से भी उतना ही उत्साहित हूँ। वैंकूवर के मालिकों में महत्वाकांक्षा, विश्वसनीयता और खिलाड़ियों के लिए मौके बनाने का सच्चा इरादा है। ज़हीर लीग में अनुभव, ऊर्जा और जोश लेकर आते हैं।
अपनी पीढ़ी के बेहतरीन तेज़ गेंदबाजों में से एक माने जाने वाले ज़हीर खान, हाई-परफॉर्मेंस क्रिकेट, टीम कल्चर और खिलाड़ियों के विकास में काफी अनुभव रखते हैं। उन्होंने कहा कि कनाडा सुपर 60’ एक बेहतरीन प्रोडक्ट है, जो दुनिया के सबसे मशहूर वेन्यू में से एक और अपनी अलग पहचान और आकर्षण वाले शहर में आयोजित हो रहा है। यह जानकर कि युवराज — जो इतने सालों से मेरे दोस्त और टीम के साथी रहे हैं — लीग के मालिकों में शामिल हैं, मुझे इसकी दिशा पर पूरा भरोसा है। क्रिकेट के विकास का अगला चरण ग्लोबल होना चाहिए। पूर्व खिलाड़ियों के तौर पर, हमारा यह फ़र्ज़ है कि हम ऐसी भरोसेमंद लीग का समर्थन करें जो एसोसिएट देशों के खिलाड़ियों और महिला क्रिकेटरों के लिए असल मौके बनाती हैं। मैं वैंकूवर जाने और अपने दोस्त युवी के साथ इस नए अध्याय की शुरुआत करने का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा हूँ।
एंकर स्पोर्ट्स AB का वैंकूवर में पुरुषों और महिलाओं दोनों की फ्रेंचाइजी का मालिक होना, उभरते हुए क्रिकेट मार्केट में सबके लिए मौके, टिकाऊ निवेश और लंबे समय के विकास के उनके नज़रिए को दिखाता है। सिद्दुतम ने कहा कि कनाडा सुपर 60 का स्ट्रक्चर और विज़न इसे सच में एक खास लीग बनाता है। पुरुषों और महिलाओं के क्रिकेट को एक ही बड़े प्लैटफ़ॉर्म पर लाना यह दिखाता है कि दोनों ही निवेश और पहचान के हकदार हैं — और यह बात हमारे ग्रुप की सोच से पूरी तरह मेल खाती है। वैंकूवर विविधता वाला, इंटरनेशनल और भविष्य की सोच रखने वाला शहर है, जो इसे एंकर्स के लिए एक आदर्श घर बनाता है। ज़हीर हमारे ओनरशिप ग्रुप में क्रिकेट की बेहतरीन जानकारी, लीडरशिप और विश्वसनीयता जोड़ते हैं। हम सब मिलकर मज़बूत टीमें बनाना चाहते हैं, खिलाड़ियों के लिए लंबे समय तक चलने वाले मौके बनाना चाहते हैं और एक ऐसी फ्रेंचाइजी बनाना चाहते हैं जिसे वैंकूवर के लोग और हर जगह के क्रिकेट फ़ैंस अपना कह सकें।