यूपी सरकार के सोमवार देर रात जारी बयान के मुताबिक, जिस तीन मंज़िला कमर्शियल बिल्डिंग में आग लगने से 15 लोगों की मौत हो गई, उसे 2016 में अवैध निर्माण के लिए गिराने का नोटिस दिया गया था, लेकिन दो महीने के भीतर ही वह आदेश वापस ले लिया गया था। अलीगंज स्कीम इलाके के सेक्टर D में मौजूद यह बिल्डिंग मूल रूप से 11 जुलाई 1980 को लॉटरी सिस्टम के ज़रिए हायर-परचेज़ स्कीम के तहत रामेश्वर सहाय के बेटे विजय कुमार को अलॉट की गई थी। 4 नवंबर, 1980 को समझौते के निष्पादन के बाद, संपत्ति का कब्ज़ा आवंटन-प्राप्तकर्ता को सौंप दिया गया।
साल 2005 में, यह प्रॉपर्टी विजय कुमार और उनकी पत्नी उषा के नाम पर सेल डीड के ज़रिए रजिस्टर की गई थी। बाद में, उन्होंने 19 जनवरी, 2013 को यह प्रॉपर्टी वीरेंद्र प्रताप शुक्ला और सुरेंद्र प्रताप शुक्ला को बेच दी। 7 अगस्त, 2014 को लखनऊ डेवलपमेंट अथॉरिटी ने वीरेंद्र और सुरेंद्र के पक्ष में म्यूटेशन की प्रक्रिया पूरी कर ली। लगभग 1,992 स्क्वायर फ़ीट में फैली इस बिल्डिंग के लिए, 20 अगस्त, 2014 को ‘सेल्फ़-सर्टिफ़िकेशन बिल्डिंग प्लान स्कीम’ के तहत रिहायशी इस्तेमाल वाली बिल्डिंग के प्लान को मंज़ूरी मिली थी। हालांकि, बाद में परिसर में अनधिकृत निर्माण पाया गया। इसके बाद लखनऊ विकास प्राधिकरण ने वीरेंद्र प्रताप शुक्ला के खिलाफ मामला दर्ज किया।
जांच के बाद, 10 मई 2016 को अवैध निर्माण को गिराने का आदेश जारी किया गया था। हालांकि, बयान में कहा गया है कि आदेश जारी होने के दो महीने बाद, 5 जुलाई 2016 को इसे रद्द कर दिया गया, जिससे उन हालात पर सवाल उठते हैं जिनके तहत यह फैसला बदला गया। 15 मौत के बाद अब जांच एक अहम बात पर केंद्रित हो गई है: कथित तौर पर इमारत में कोई इमरजेंसी एग्जिट या बाहर निकलने का कोई वैकल्पिक रास्ता नहीं था, और सैकड़ों लोगों के आने-जाने के लिए सिर्फ़ एक ही सीढ़ी थी।
जांच का फोकस अब आग लगने की वजह से हटकर उन प्रशासनिक और सुरक्षा खामियों पर आ गया है, जिनकी वजह से आग लगने के बाद जान-माल का नुकसान शायद अपरिहार्य हो गया। अधिकारियों को पता चला है कि उस इमारत में कथित तौर पर सिर्फ़ एक ही सीढ़ी थी, जिसका इस्तेमाल आने-जाने, दोनों के लिए किया जाता था। वहाँ कोई खास इमरजेंसी एग्ज़िट या बाहर निकलने का कोई दूसरा रास्ता नहीं था। जांच करने वालों के मुताबिक, जब घबराए हुए छात्र उस अकेले रास्ते की तरफ़ भागे, तो ऑटोमैटिक गेट सिस्टम की वजह से बाहर निकलने की कोशिशें और मुश्किल हो गई होंगी।
अधिकारियों के मुताबिक, जिस इमारत में आग लगी, उसे शुरू में रिहायशी इमारत के तौर पर मंज़ूरी मिली थी, लेकिन धीरे-धीरे इसे कमर्शियल हब में बदल दिया गया, जहाँ कोचिंग सेंटर, एनिमेशन स्टूडियो, लाइब्रेरी और दूसरी चीज़ें चल रही थीं। जाँच करने वाले यह पता लगा रहे हैं कि ज़रूरी फायर सेफ्टी नियमों का पालन किए बिना ऐसा बदलाव कैसे हुआ। लखनऊ विकास प्राधिकरण (LDA) के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि इमारत को रिहायशी इस्तेमाल के लिए मंज़ूरी दी गई थी। इस खुलासे के बाद, ज़मीन के इस्तेमाल से जुड़े नियमों के उल्लंघन पर नज़र रखने और सुरक्षा मानकों का पालन सुनिश्चित करने वाली रेगुलेटरी एजेंसियों की जाँच-पड़ताल और सख़्त हो गई है।