एआईसीसी के महासचिव (संगठन) केसी वेणुगोपाल के लिए एक बड़ी खुशखबरी है। पार्टी सूत्रों के अनुसार, गुरुवार को एआईसीसी के केंद्रीय पर्यवेक्षकों के साथ हुई व्यक्तिगत बैठकों के दौरान कांग्रेस के 63 निर्वाचित विधायकों में से 47 ने, जिनमें केपीसीसी अध्यक्ष सनी जोसेफ भी शामिल हैं, केरल के अगले मुख्यमंत्री के रूप में उनके नाम का प्रस्ताव रखा। पार्टी उच्च कमान द्वारा इस सप्ताह के अंत तक मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार की घोषणा किए जाने की संभावना है।
सनी के अलावा, संदीप जी वेरियर, सजीव जोसेफ, टी ओ मोहन और उषा विजयन सहित अन्य नवनिर्वाचित विधायकों ने वेणुगोपाल का नाम प्रस्तावित किया। शीर्ष पद के एक अन्य दावेदार रमेश चेन्निथला को करारा झटका लगा जब उनके करीबी आई सी बालकृष्णन ने वेणुगोपाल और चेन्निथला दोनों का समर्थन किया। सूत्रों के अनुसार, पूर्व विपक्ष नेता को आठ नवनिर्वाचित विधायकों का समर्थन प्राप्त है। मौजूदा विपक्ष नेता वी डी सतीशान, जिन्हें इस पद के लिए लोकप्रिय उम्मीदवार माना जा रहा है, को छह विधायकों का समर्थन प्राप्त है। सतीशान और चेन्निथला दोनों ने भी पर्यवेक्षकों से मुलाकात की और पद के लिए अपनी दावेदारी पेश की। वेणुगोपाल बैठक में अनुपस्थित रहे।
63 विधायकों के अलावा, माकन और वासनिक ने कांग्रेस सांसदों और वरिष्ठ पार्टी नेताओं से व्यक्तिगत बैठकें करके उनकी राय जानने की कोशिश की। जहां तीन पूर्व केपीसीसी अध्यक्षों ने सतीशान का समर्थन किया, वहीं कई वरिष्ठ नेताओं ने वेणुगोपाल का साथ दिया। नई दिल्ली लौट चुके पर्यवेक्षक पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे को अपनी रिपोर्ट सौंपेंगे। सूत्रों के अनुसार, जरूरत पड़ने पर हाई कमांड सनी, तीनों केपीसीसी कार्यकारी अध्यक्षों के साथ-साथ सतीशान और चेन्निथला को भी बातचीत के लिए बुलाएगा।
इसी बीच, कांग्रेस विधायक दल की बैठक में सर्वसम्मति से खर्गे को अगले मुख्यमंत्री को नामित करने का अधिकार दे दिया गया। सूत्रों ने बताया कि सभी औपचारिकताओं को पूरा करने के बाद, उच्च कमान शनिवार या रविवार तक अगले मुख्यमंत्री की घोषणा कर देगा और नए मुख्यमंत्री, दो वरिष्ठ कांग्रेस नेताओं और यूडीएफ के अन्य घटक दलों के नेताओं के साथ, घोषणा के दो दिनों के भीतर शपथ लेंगे।